악물 이빨이 없어서

              

< 악물 이빨이 없어서 > 시어머니와 며느리가 둘이 모두 과부.   사내라고는 그림자도 없는 적적한 집안이 있었다. 어느 날 시어머니가 며느리를 달래듯 말했다. “너나 나나 팔자가 기구해서 과부된 신세.   과롭겠지만 이를 악물고 살아가자꾸나.” 며느리는 고개를 끄덕이며 시어머니 말에 결심을 다지고 정조를 지켰다. 그런데 그런 약속을 한 지 며칠을 넘기지 못하고, 시어머니가 이웃마을에 사는 늙은 홀아비와 정분이 나서 그렇고 그런 사이라는 소문이 파다하게 퍼졌다.   화가 난 며느리가 시어머니에게 따졌다. “어머니, 이럴 수가 있으세요.   이건 약속이 틀리지 않습니까?” 이 항의에 시어머니는 입을 크게 벌려 보이며 말했다. . . . . . . . . . . . . . “얘야, 나도 이를 악물고 약속을 지키려 했지만 너도 보다시피 악물 이가 있어야 말이지….”